哺乳瓶でミルクを飲んでいた息子に、生後8か月からコップ飲みの練習を始めました。最初に選んだマグでつまずいて一度挫折し、そこからマンチキンのカップ、百均のコップ、そして持ち手のない大人と同じコップまで、約7か月かけて段階的にステップアップしました。この記事では、我が家が実際にたどったコップトレーニングの順番と、つまずいたポイント、「お風呂で練習」という方法まで、全部そのまま書きます。これからコップの練習を始めるパパ・ママの参考になればうれしいです。
なお、赤ちゃんの発達には大きな個人差があります。以下はあくまで「我が家の息子の場合」で、月齢どおりに進まなくても問題ありません。気になることがあれば、かかりつけの小児科や保健師さんに相談してみてください。
コップ飲みの練習はいつから？我が家は離乳食中期の8か月から始めた
コップ飲みの練習をいつから始めるかは、調べると本当にバラバラで、生後5〜6か月くらいから少しずつ、という説もあれば、もっと後でいいという声もあります。区切りとしてよく言われるのは、母子健康手帳や1歳6か月児健診でコップ飲みが確認項目に入っていること。「1歳半までにできるようになっていればOK」くらいの気持ちで構えておくと、親も気が楽になると思います。
我が家は、離乳食が中期に入ってモグモグ期になってきた生後8か月頃に始めました（離乳食の進め方はこちらの記事にまとめています）。
結論から言うと、この最初の一歩でいきなりつまずきました。
最初の挫折｜マグマグ「はむはむコップ・はむはむストロー」では飲めなかった
最初に用意したのは、ピジョンの「magmag成長実感」シリーズです。哺乳瓶の延長線上で使えて、飲み口を替えながらステップアップできる設計が良さそうだと思って選びました。このシリーズには赤ちゃんの口の発達に合わせた飲み口が何種類かあって、我が家は「はむはむコップ」と「はむはむストロー」を試しました。
はむはむストローは、強く吸わなくても口で「はむはむ」と噛むだけで飲み物が上がってくる仕組み。はむはむコップは、くわえたときだけ適量が出てこぼれにくい、すすり飲みの練習向けの飲み口です。仕組みとしてはよくできているのですが、8か月の息子にはこの「はむはむ」「くわえて出す」という動作がうまく伝わりませんでした。
くわえても飲み物が出てこない、出てきても飲み込み方がわからない。何度かやってみても進む気配がなく、息子も嫌がりはじめたので、ここで一度練習をやめました。今振り返れば、まだタイミングが早かったのと、息子に合う方法ではなかっただけなのですが、当時は「全然飲めないな」と少し焦ったのを覚えています。
ここで一つ伝えたいのは、最初に選んだグッズが合わなくても、それは失敗ではないということ。子どもによって合う・合わないがあるので、ダメだったら一旦やめて、別の方法に切り替えれば大丈夫です。
突破口はマンチキンのカップ｜「指で押して飲める体験」を繰り返した（9〜10か月）
一度挫折してから1か月ほど空けて、生後9か月頃に再挑戦しました。次に使ったのがマンチキンのカップです。これが我が家にとっての突破口になりました。
マンチキンのカップは、フチを軽く挟むようにして傾けると飲み物が出る仕組みになっていて、挟んでいない間は倒してもこぼれにくいのが特徴です（型番によって対象月齢や仕様が違うので、買うときは確認してみてください）。
ただ、最初は息子も飲み口がどこなのかわからず、わかってからも「傾けて口で挟むとお茶が出る」という因果関係が理解できていませんでした。そこで私がやったのは、親が代わりに動作をやって見せることです。具体的には、私がコップを傾けてあげて、さらに指で飲み口の部分を押してあげる。つまり、本来は息子が口でやるべき「挟んで出す」動作を、私の指で代わりにやってあげたんです。
そうすると、傾いたコップから実際にお茶が出てきて、息子の口に入る。「傾けるとお茶が飲める」という体験そのものを、まず味わわせてあげるイメージです。これを何度も繰り返しているうちに、息子も少しずつ「こうすると飲めるんだ」と理解していきました。
しばらくすると、私が手伝わなくても自分でコップを傾けて飲めるようになり、生後10か月頃には少量ずつですが自分で飲めるように。あの「指で押して飲ませる」反復が一番効いた工程だったと思います。
1歳、百均の持ち手付きコップで「傾けすぎて全部かぶる」を乗り越える
1歳頃、マンチキンで飲みたい量を飲めるようになりました。そこで次のステップとして、もっと一般的なコップの形に近づけるため、百均（100均）で持ち手付きのベビーコップを買ってきました。中に牛乳を少量入れて、これで飲む練習です。
このコップは仕組みで助けてくれるわけではない、ただの小さなコップです。息子は「傾けると飲める」ことはもう理解していたのですが、今度は力加減ができず、大きく傾けすぎて中身が全部顔にかかるということを何度も繰り返しました。牛乳まみれの顔で、本人はキョトンとしている。これも繰り返すしかありません。
何度もかぶっているうちに、だんだん「少しずつ傾ける」という加減が身についてきました。1歳2か月の頃には、少しこぼすことはあっても、ある程度ちゃんと飲めるようになっていました。
ちなみに、持ち手付きのコップは両手で持って口に運びやすいので、ただのコップに移る前のステップとしてはちょうどよかったです。百均で手に入るので、こぼして汚れても惜しくないのもありがたいところでした。
お風呂でコップ飲み練習｜服も床も汚れない我が家の救世主
一番効いた工夫がお風呂での練習です。コップ飲みで地味につらいのがこぼした後の片付け。服を着替え床を拭き、を毎食やるとこたえます。
そこで、入浴中にコップでミルクを飲ませるようにしました。お風呂の中なら、どれだけこぼしても、顔にかぶっても、そのまま流してしまえばいい。服も床も汚れません。練習する側も「こぼしてもいい」と思えるので、心に余裕を持って付き合えます。お風呂上がりの水分補給も兼ねられるので、一石二鳥でした。
「傾けすぎて全部かぶる」時期を乗り越えられたのは、このお風呂練習でストレスなく回数をこなせたからだと思っています。こぼれ対策としては、ほかにも受け皿付きのお食事エプロンや、床にマットを敷くといった方法もありますが、思い切って「濡れていい場所」でやってしまうのが、我が家には一番合っていました。食事中のこぼれ対策には吸盤付きシリコンプレートも良かったと感じてます。
1歳3か月、持ち手なしの大人と同じコップ（プラキラ）で飲めるように
そして1歳3か月頃、いよいよ最終ステップです。持ち手のない、大人が使うのと同じ形のコップに挑戦しました。
ここで使っているのが「プラキラ（Plakira）」というコップです。大人用のコップというとガラス製が思い浮かびますが、子どもに持たせるのにガラスは割れるのが心配。プラキラはトライタンという樹脂でできていて、ガラスのような透明感がありながら割れにくいのが特徴です。耐熱は約100℃、BPAフリー、食洗機にも対応しています（落とし方や使い方によっては傷んだり変形したりすることもあるので、絶対に割れないわけではありません。あくまで「割れにくい」コップです）。
見た目が大人のコップと変わらないので、息子も「自分も同じものを使っている」という感じがするのか、けっこう得意げに飲んでいます。持ち手がない分、両手で抱えるように持つ必要がありますが、これまでのステップを踏んできたおかげで、すんなり使えるようになりました。
今は、お風呂だけでなく食事中も、このコップで練習を続けています。まだ完璧ではありませんが、哺乳瓶しか飲めなかったあの頃を思うと、よくここまで来たなと思います。
コップ飲みでむせる・こぼす・嫌がるとき、私が意識したこと
7か月のコップ練習を通して、つまずいたときに意識していたことをまとめておきます。
むせるときは、一度に口へ入る量が多すぎることがほとんどでした。最初のうちは親がコップを支えて、傾ける角度と出る量をコントロールしてあげると、むせにくくなります。一口入ったら口から離す、を意識していました。
こぼすときは、もう割り切って「こぼしていい場所でやる」のが我が家の答えでした。前述のお風呂練習がこれにあたります。掃除の手間で親がイライラすると、その空気は子どもにも伝わってしまうので、環境のほうを変えてしまうのがおすすめです。
嫌がるときは、無理に続けませんでした。我が家も最初のマグで一度やめています。一旦離れて、しばらくしてから別の方法で再挑戦する。あとは、私や妻が普通にコップで飲んでいる姿を見せると、息子も「自分もやりたい」という顔をすることが多かったです。できたら褒めるのもグッド。
コップ飲みとストロー・スパウトの順番は「諸説あり」｜我が家の進め方
最後に、進め方について一つ補足します。コップ・ストロー・スパウトをどの順番で練習するかは、実はいろいろな考え方があります。
哺乳瓶やスパウトからストロー、そしてコップへと段階的に進めるという従来よく言われる順序がある一方で、口や舌の発達の観点から「先にコップを練習したほうがいい」とする小児歯科や言語聴覚士の方の意見もあります。どれが唯一の正解というわけではなく、子どもに合う方法で進めればよい、というのが現実的なところだと思います。
我が家は結果的に、マグ（挫折）→マンチキンのカップ→百均の持ち手付きコップ→持ち手なしのコップ、という順で進みました。これはあくまで「うちの息子に合った順番」であって、すべての子に当てはまるものではありません。お子さんの様子を見ながら、合わなければ次へ、を気軽に試してみてください。
まとめ｜赤ちゃんのコップ飲み練習で大切だったこと
哺乳瓶しか飲めなかった息子が、8か月から1歳3か月までの約7か月で、大人と同じコップで飲めるようになりました。振り返ると、ポイントは3つです。ひとつ目は、最初のグッズが合わなくても気にせず別の方法に切り替えること。ふたつ目は、マンチキンのカップで「親が動作を手伝って成功体験を繰り返させた」こと。みっつ目は、お風呂で練習して、こぼしても気にならない環境を作ったこと。
コップ飲みは焦らなくて大丈夫です。我が家も一度挫折していますし、何度も顔から牛乳をかぶっています。それでも、毎日少しずつやっていれば、ちゃんとできるようになります。これから練習を始める方の、肩の力が少し抜けたらうれしいです。
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